En una celebración clandestina de combates extremos, se reúnen diferentes personas de interés, tanto de la alta sociedad como más modestas, todos por motivos de interés económico o ventaja sociopolítica... aunque en su propia faceta extraña.
Allí, Frank Corvin, un reputado doctor cuya licencia perdió merced al abuso de alcohol y substancias ilegales que produjo una muerte por negligencia en su quirófano, lo cual le llevó a perder su dinero, reputación y empleo, y vivir en las calles, ahora ofrece sus servicios sanitarios al evento para tratar lesiones en el mismo y ganarse unos dólares, además de poder presentar sus credenciales a personas de prestigio "dudoso", y así conseguir fondos para su ayuda humanitaria con los más necesitados de la ciudad.
Junto a ellos, "Solotov", un huérfano de gran importancia para una familia acomodada que lo acogió, se encuentra de visita en la zona, como invitado por parte de otra familia cercana a la misma, los Morningkill, quienes encuentran muy interesante su presencia, y le dejan disfrutar de su recién descubierta opulencia, sabiendo que su vida en las calles como huérfano antes de encontrarlo le ha pasado factura, y necesita recuperar su equilibrio mental antes de introducirlo en la alta sociedad donde pertenece.
Además, una familia importante de inmigrantes alemanes, los Jottunsson, presentan también en sociedad a su hijo menor Bjorn con cierta reticencia, ya que parece ser que hay algo en él que no convence demasiado a sus progenitores para que sea reconocido. Con la familia viaja un impresionante ejemplar de lobo, muy inteligente, al que llaman Ragnar y tratan con un respeto y cariño fuera de lo común. Los acompaña en tan concurrida reunión, visiblemente nervioso, aunque muy curioso de todo lo que sucede a su alrededor.
Por su parte, Hatria Caristeas, una luchadora profesional de origen griego, va a hacer su debut en el cuadrilátero frente a una mujer de aspecto albino (realmente, su piel y cabello son tan claros que parece albina), ante la que las apuestas van mucho en su favor. Va a ser una gran noche, en la que Hatria necesita patrocinio y un buen espectáculo para conseguirlo.
Cuando la noche está en su apogeo, el dinero corriendo, y una cierta tensión social entre los Jottunsson y los Morningkill, ante los cuales, los Znenko, la familia de acogida de Solotov, parecen ofrecer cierta deferencia.
Cuando Bjorn es retado en el cuadrilátero por Hatria Caristeas, para demostrar que no sólo puede vencer a la combatiente a la que ha derrotado con cierta dificultad, los Jottunsson no tienen muy claro si permitir aceptar el reto a su hijo, aunque las miradas cruzadas de algunas personas que observan con atención la respuesta de los progenitores de Bjorn parece que los empujan a aceptar el reto, cuando de pronto se sucede algo extraño:
Otro de ellos mira al monstruo en que se ha convertido Ragnar, y con un gesto de la mano, lo obliga a doblegarse a su voluntad y a agachar la cabeza gimiendo. Los dos monstruos atacantes huyen entre gemidos, al tiempo que Katzuo, desconcertado, apunta a los guardias de seguridad y a los recién llegados con su pistola, dando el alto a todos para que expliquen todo lo que ha ocurrido. El hombre que ha doblegado al monstruo-Ragnar, lo observa también y, con un extraño brillo en sus ojos, obliga a Katzuo a soltar su arma, mientras le dice: "es sorprendente que no te hayas dejado llevar por tu Primer Cambio, a pesar de la tensión. Pero aquí hay algunos entre los recién llegados que han despertado a su verdadera naturaleza. Nos encargaremos de vosotros." Con un gesto circular de su mano, indica: "que alguien se haga cargo de lo sucedido. Proteged el Velo. Llevaos a los cachorros. Parece que tenemos una nueva Manada a la que formar."
Cuando Katzuo, Frank, Solotov y otros tratan de resistirse ante lo desconocido, diversos hombres y mujeres los reducen y los dejan inconscientes. Lo último que observan es como la chica desmayada es recogida por un grupo de agentes de seguridad, y alejada de allí.
Marzo de 2018 (Ciclo Lunar día 2 - Luna Creciente). Chicago.
Después de varios meses de aprendizaje, entrenamiento, sufrimiento, comprensión de su nueva naturaleza y Rito de Iniciación entre las Tribus de los Camada de Fenris, Colmillos Plateados, ContemplaEstrellas, Furias Negras y RoeHuesos, varios de los nuevos jóvenes son reunidos en el edificio de El Fanum en Chicago, en el Clan de Júpiter, para presentarles a otros lobeznos y cachorros que han pasado más o menos sus pruebas de reconocimiento como miembros de pleno derecho de la sociedad Garou, y así poder decidir si elegir compañeros de manada de uno u otro lugar.
Por su parte, apartados de este devenir, ya que deben decidir sobre encontrar un Tótem y un Líder para una manada que deben formar, Frank Corvin, Katzuo Nagano, "Solotov" Znenko, Hatria Caristeas, y los hermanos Ragnar y Bjorn Jottunsson son dejados y escoltados en una sala de juntas del edificio de oficinas de El Fanum, después de que uno de los Theurge del lugar, el Athro Michael Charneco, convoque un consejo de espíritus para invocar a un Tótem para cohesionar al grupo, antes de marcharse.
Cuando la habitación se inunda de bruma, y unas intensas emociones bañan a todos los presentes, descubren que el Tótem de Sabiduría y secretos Niebla trata de comunicarse con ellos y escogerlos como sus hijos adoptivos, para lo que necesita que uno de ellos se reconozca como líder.
Mientras se está realizando la diligencia al respecto, Solotov recibe una llamada de un tal Robert Morningkill, Senescal de la familia de los Reyes Colmillos Plateados Morningkill. Al parecer, desde que Solotov fue acogido en la sociedad Garou, su familia adoptiva, los Znenko, un grupo de Parientes, murió en circunstancias desconocidas en un ataque que diezmó la casa en la que se encontraban, poniendo a Solotov bajo la supervisión y el cuidado de los Morningkill, la familia Colmillo Plateado más poderosa del este de los Estados, como albaceas testamentarios de las finanzas Znenko hasta que Solotov reclamase todos sus derechos.
Robert desea que Solotov y sus futuros aliados realicen "un pequeño favor" para la familia, y encuentren a una mujer que ha desaparecido de las dependencias de la misma, quizá raptada.
Cuando Robert desvela quién es la desaparecida, Solotov la recuerda como la mujer que se desmayó en medio del evento de MMA ilegal de hace medio año. Al parecer, esa mujer es importante para la familia, y debe volver junto a ellos, aunque los Morningkill no pueden verse involucrados, porque nadie conoce la desaparición aún. Así pues, y teniendo en cuenta que Robert puede abrir las puertas a mucha influencia social y económica de las que merece el joven Solotov, le pide que le haga el favor de recuperarla. Robert puede darle la pista de donde encontrar a la chica, si Solotov y su nueva manada se ponen en marcha para recuperarla, puesto que es un activo a proteger de la Nación Garou, y así lo exige la Letanía.
Solotov, sopesando la petición, decide convencer a su nueva manada de que si ganan respeto de los Morningkill al cumplir una misión para ellos, podrían convertirse en sus Mecenas dentro de la Nación Garou, otorgándoles peso político y social... además de ayudarle a despertar su Daga de Hueso de recuerdo de familia.
La manada, a pesar de sus reticencias, decide aceptar la oferta de Robert y rastrea gracias a los contactos de Robert y la mediación de Katzuo entre las autoridades a la mujer desaparecida, hasta un apartamento alquilado cerca del lago a las afueras de Chicago, donde la Manada decide entrar "a las bravas" para sacar a la mujer.
En medio de un tiroteo frustrado, la manada consigue encontrar a la mujer, no sin antes Frank Corvin sentir en sus entrañas algo muy raro: un dolor desgarrador acompañado de una misión, que le lleva a ver un parto de un "metis" en primer plano, y cuya sensación lo vincula a percibir que la mujer responsable está muy cerca. Tanto como para percatarse de que, al encontrar a la mujer a la que Robert persigue, es consciente de que ella era la mujer de la visión, porque entre sus brazos acuna a un niño metis recién nacido... y sin defectos.
Antes de tomar ninguna decisión con respecto a la mujer, otro grupo de desconocidos intenta forzar a la manada a abandonar a la mujer, cosa que la manada no hace. De hecho, se la llevan con ellos para alejarla de todo peligro, preguntándole por su nombre y de quién es el niño.
La mujer es reconocida como la desaparecida de cuando la manada aún no había despertado a su naturaleza a la que habían visto perseguida en el evento de MMA de hace 6 o 7 meses, lo cual levanta aún más sospechas, porque nadie de los reunidos, que los PJs ahora reconocen a varios de ellos como Garou, se propuso ayudarla cuando se desmayó entre la gente en aquel entonces. Así, y sin quedar muy claro qué hacer, la manada decide llevarla a un albergue abandonado de un parque natural en Chicago, y allí decidir sobre el curso de acción.
En efecto, para Solotov decidir pasaba por contactar con Robert través de un móvil, y explicarle lo ocurrido al atrapar a la mujer. Robert se puso muy contento y casi le ordenó que dijera dónde estaba la manada oculta, a lo que el grupo decidió que mejor se mantendrían al margen un par de días hasta que las aguas se calmasen para volver a Chicago. Aunque Robert no pareció muy contento con la decisión, entendió que era mejor así para mantener esta operación en secreto, y dejó acordado con Solotov que le llamase como máximo en 48 horas para ver si estaban seguros y viajar a por la mujer.
La manada, tras haber rescatado a la mujer y a su hijo "crinos", lo que lo identificaba como un Metis, aunque no tenía ningún defecto físico a la vista, decidieron buscar algún lugar seguro y discreto, para lo que se dirigieron hacia los bosques del exterior de Chicago, cerca del lago, buscando cabañas de turismo que aún no estuviesen abiertas por temporada alta. Así, hallaron un parque de acampadas cerrado, y entrando en la zona abrieron un par de bungalós para poder pasar la noche, algunos miembros de la manada con la chica, a la cual averiguaron su nombre: Sarah, y con el recién nacido, y otros se quedarían en otra cabaña cercana, vigilando el entorno.
Preguntando a la chica, ésta (con un ligero acento de Europa del Este) contó su versión de lo que recordaba y sobre quién era, cuando empezó a recuperarse del shock de lo sucedido.
Sarah, al parecer, fue llevada desde joven a una mansión a las afueras de Chicago, donde podía moverse por los grandes terrenos de la misma, pero no podía salir más allá de los acres de tierra delimitados como propios. La familia que la acogía era bastante reservada y seca, y a menudo sólo tenía contacto con un chico, hijo de los dueños, llamado Jonah Morningkill. Con el tiempo, ambos niños se hicieron amigos, y compartieron confidencias. La muchacha recuerda que en la mansión se celebraban fiestas y reuniones importantes, pero cuando sucedía, a ella se la encerraba en su habitación y tenía prohibido salir.
Muchas veces sospechaba que era por algo que había en ella o su aspecto, pues algunas personas la miraban con rechazo y desprecio, salvo Jonah, que la apreciaba. Con el tiempo, la niña se hizo una hermosa mujer, y Jonah también creció muy atractivo, momento en que empezaron a flirtear entre ambos, hasta que Jonah acabó tomándola físicamente. Cuando aquello sucedió, al poco, el muchacho la rechazó de pleno y no deseó más su compañía, como si le repugnara.
De nuevo, la mujer desconocía el por qué de aquella situación y, aunque intentaba que le explicaran lo que ocurría, nadie se dignaba a hacerlo. Así, hasta que se dio cuenta de que estaba embarazada... del único hombre con el que había tenido relaciones: Jonah.
Cuando aquello ocurrió, en la mansión se armó un revuelo descomunal. La muchacha sufría pesadillas ocasionales de lo más aterrador, y a veces era visitada por gente extraña que la observaba y estudiaba con miedo o curiosidad, además de ser testigo lejano de las disputas más brutales y espantosas que recordaba en aquel lugar, en el que muchas noches había oído el ruido de los lobos en la lejanía, siempre de noche, siempre acechando aquel entorno rural, a pesar de que los aullidos le resultasen tan apaciguadores...
...la vez que la chica fue encontrada por la manada trataba de escapar porque la trasladaban al encuentro de un grupo de personas que se haría cargo de ella, pero harta de su cautiverio, decidió aprovechar la confusión de la situación con tanta gente, y trató de huir, perseguida. Aunque fue capturada de nuevo, por fin sabía que no era imposible marcharse... y con un bebé creciendo en su vientre, no deseaba saber qué ocurriría al nacer aquella criatura, pues en más de una ocasión creyó haber oído, entre susurros... que el monstruo que crecía en su vientre debía morir. Y aquello la destrozaba.
Así, hace tres días, cuando empezó a sentir los primeros dolores del parto, de pronto en la mansión aparecieron unos desconocidos que la sacaron de allí y se la llevaron para ocultarla donde los personajes la encontraron. No parecían querer hacerle daño, pero sí que eran rudos en el transporte, además del hecho de que hubo un tiroteo y extraños sonidos de lucha en el lugar, como animales peleando de fondo, rugiendo y golpeándose.
Así, cuando tuvo a su pequeño, descubrió que algo muy extraño le había ocurrido: su hijo no era humano... pero aquello le parecía lo más natural del mundo, y la maravillosa belleza sobrenatural de la pequeña bestia la encandiló de tal manera que no deseaba apartarlo de su lado, más aún porque en los momentos previos al parto y en el propio acto, sintió una extraña fuerza de comunión y expansión de su espíritu, y una liberación salvaje de su ser, en la que, al terminar el acto, encontró que había destrozado sus ropas sin recordar cómo, quedando desnuda y poco después arropada con algunas ropas que sus captores le lanzaron sin miramientos.
Fue entonces cuando la manada la sacó de allí y le dio la oportunidad de, simplemente, alejarse de todo y sólo preocuparse por su pequeño.
CONTINUARÁ
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