EL RESURGIR DEL DRAGÓN (Crónica 1) - LA SENDA DEL DOLOR - EPISODIO 2

En un extraño momento de incomodidad, los tres aventureros se encuentran en el recibidor principal de El Desentramado, explicando los motivos de su encuentro allí (sobre todo a Panit). Huru Thani, curiosa e inquieta a su vez, se persona en la reunión en la que su aprendiza presenta a los recién llegados. La maestra Mida se muestra extremadamente cercana y curiosa con Katy, además de risueña y simpática como una abuela en plena forma. Huru deja claro que su interés por la relación entre Katy y el artefacto Vajrano es intenso, ya que regala sin pretensiones información al respecto, como que el objeto reacciona al espectro de salud y sufrimiento de Katy. Además de esa información, la Maestra Thani indica que los grabados de la caja la relacionan con la adquisición de un pergamino de sumo interés para desvelar más datos sobre dicha caja. Huru necesita que su aprendiza Panit se desplace hacia los bajos fondos de El Zoco, hasta el Emporio de la Libélula de Cristal, incluyendo en el asunto la opción de que Bukko y Katy trabajen asalariados para El Desentramado, protegiendo a Panit en su adquisición, habida cuenta de sus "habilidades" y "contactos" con el mundo delictivo. Prefiriendo que la Caja BioMétrica quede a buen recaudo, Katy la cede a regañadientes a la Maestra Mida, antes de partir con Panit a hacer su compra, para la que la aprendiza lleva una bonita suma de dinero (100 Monedas de Oro).

El grupo viaja hasta el área designada dentro de El Zoco, esquivando maleantes y miradas indiscretas, habiendo adoptado un atuendo menos llamativo (a pesar del volumen de Bukko), y allí encuentran la entrada al Emporio (el cual ya han sido informados por parte de Huru Thani de que comercia con mercancía tanto legal como de dudosa procedencia, aunque siempre ha habido una relación de respeto entre la tienda y El Desentramado, sobre todo en cuanto a adquisiciones de raras reliquias ancestrales): una gruesa puerta entreabierta de madera reforzada con planchas de metal claveteadas bajo una sencilla libélula de cristal (auténtico) que gira suavemente, reflejando luz multicolor a todos los rincones del callejón desde las exiguas farolas de luz de gas. El interior, envuelto en penumbra y con aromas exóticos de especias, pociones, alquimia diversa y madera vieja pero bien cuidada, es un gran almacén de estantes altos y bien ordenados, alineados con distintas piezas de bienes clasificadas, regentado por un elegante Elfo Oscuro de voz susurrante, llamado Alec.

Mientras Panit negocia rápidamente (de hecho, demasiado deprisa, sin apenas regateo por parte de Alec), sus compañeros pululan por la estancia, observando distintos bienes muy llamativos (y caros), los cuales el propio Alec no duda en informar con detalle cada vez que los tres visitantes se interesan por algunos de ellos, como otra extraña caja hecha de cristal verde de un origen similar a la Caja BioMétrica.

Una vez el grupo se despide del meloso Alec Oscuro, vuelve rápidamente en dirección al Desentramado. El peligro en esta ocasión se cierne en las calles, cuando varios matones y un usuario del Poder novicio acorralan a los tres viajeros en un cruce de calles. Éstos poco pueden sospechar de que, a pesar de casi dejar inconsciente a Katy una vez más, así como a una dolorida Panit, los asaltantes son ferozmente puestos en jaque, dejando a cuatro de ellos fallecidos y un quinto dolorido y en fuga por el poder combinado de magia, daga, espada, hacha y bastón.

No deseando perseguir al fugado, los pragmáticos Bukko y Katy saquean los bienes de los asaltantes, aprovechando para callejear un poco y cruzarse con un trasgo artero y pillastre llamado Bugu, quien tiene el control de un "magnífico" tenderete de cachivaches. Negociando con el pequeñajo, los aventureros se deshacen de las recién adquiridas piezas (que irían a parar, sin duda alguna y por las palabras del propio Bugu, "a compradores más afines a esos inestimables bienes"... sobre todo entre los de su propia raza) y continúan su regreso a la Cábala.

Huru Thani los recibe con cierta preocupación tras despedirse de un humano alto, delgado y elegante, de aspecto sobrio, frente despejada, barba bien arreglada y mirada hosca, al que Huru se refiere más tarde como Jarut Mazareth, su superior en el Desentramado y Maestro del Infortunio, Mago Adivinador, quien observa con cierta suspicacia a los recién llegados, sobre todo al informar de que la Caja ha respondido a las agresiones de Katy desde tal distancia. Cuando Bukko muestra un collar, propiedad del novicio asaltante, Huru revela que el símbolo del mismo es idéntico al que aparece bajo el rubi de la caja, perteneciente a la Diosa Ahzek, Señora de la Oscuridad, Adversaria del Peregrino y enemiga de Ahuraz, una deidad turbia de gran secreto entre los suyos y motivaciones poco claras. Cuando la Maestra recibe el pergamino, el grupo es consciente de que dicho papiro también posee un sello igual al de la Caja, lo que hace despertar más sospechas sobre qué está sucediendo realmente con ese objeto tan particular. Explicando los hechos del camino, Huru Thani se queda extrañada de que La Libélula de Cristal esté al cargo de un Elfo Oscuro llamado Alec, pues ella sabe perfectamente que, hasta la fecha, el lugar siempre ha pertenecido a una Mida de una familia noble de Kiro, y que en ningún momento ha tenido a su cargo a un ayudante Elfo Oscuro. No sólo eso. También le extraña muchísimo que la negociación del precio del pergamino no fuese más intensa en cuanto a propuestas, contrapropuestas y regateos. Es más, también es cierto que Huru lleva sin saber de la dueña del Emporio más de un mes, aunque es relativamente normal, ya que la misma suele viajar en ocasiones para recopilar nuevas mercancías y desaparece durante breves períodos de tiempo.

Aquello ya huele tanto a chamusquina que los aventureros deciden hacer una segunda visita al Emporio, dejando a Huru trabajar en el nuevo pergamino. No sólo se percatan de que la guardia no ha movilizado milicia para investigar el ataque en las zonas más turbias, sino también que los cuerpos han desaparecido sin dejar rastro, además de hallar la tienda completamente vacía (de hecho, con el aspecto de haber estado vacía tanto de dueños como de mercancías durante mucho tiempo, con estantes sin nada y pisadas sobre el polvo, relacionadas con ellos mismos y una persona más). Lo único que llama la atención a Panit es un grabado en el suelo del centro del local con el foco mágico distintivo del sello del Desentramado (la "marca de la casa" de la Cábala) del cual no informa a sus compañeros, y a Bukko y Katy un imperdible en la puerta trasera del local... un imperdible utilizado como salvoconducto en una casa franca de matones controlada por Maugre, para que sus esbirros se escabullan de las autoridades cuando hay problemas. Como colofón del día, Katy, Bukko, Panit y Huru conversan sobre cómo alguien puede ejecutar una magia ilusoria como la de La Libélula de Cristal, y la posibilidad de que el Elfo Oscuro Alec no fuese quien dijese que es. Algunas opciones apuntan a Alexis Daluphin, el Elfo Bastarre que regenta el Salón Esmeralda sobre El Diente Quebrado (el cual también es de su propiedad, pues de todos los miembros de los bajos fondos es sabido), aunque se extrañan de qué interés tendría ese Elfo en Katy, salvo por la similitud del nombre entre Alec y Alexis, y una mera coincidencia de que el GranTrasgo Grym frecuenta El Diente Roto, y quizá por su interés económico en la caja, si es que conoce de su existencia.

CONTINUARÁ